Heidelberg

Die romantische Postkartenansicht des hoch über Stadt und Neckar thronenden Schlosses ist einprägsam. Die malerische Ruine und einstige Residenz der Kurfürsten von der Pfalz lockt als Wahrzeichen von Heidelberg täglich unzählige Besucher in die rund 140.000 Einwohner zählende baden-württembergische Großstadt. Malerisches Schloss und barocke Altstadt Heidelberg breitet sich hauptsächlich am linken, südlichen Neckarufer aus, auf dieser Seite befinden sich auch das Schloss und der Königstuhl, während sich der Heiligenberg auf der rechten Neckarseite erhebt. Zusammen mit Mannheim und Ludwigshafen, die an der 20 km entfernten Mündung des Neckars in den Rhein liegen, bildet Heidelberg die Metropolregion Rhein-Neckar. Kern der Stadt ist die barocke Altstadt, die nach einer Zerstörung im Jahr 1693 auf mittelalterlichem Grundriss neu errichtet wurde. Als ältestes Gebäude ist das Hotel „Zum Ritter“ aus dem Jahr 1592 erhalten. Gegenüber steht die Heiliggeistkirche, älteste Kirche der Altstadt ist die Peterskirche. Ein markanter Bau ist auch das Rathaus mit dem Herkulesbrunnen davor. Von den Brücken, die rechtes und linkes Neckarufer miteinander verbinden, springt besonders die Alte Brücke ins Auge, eigentlich Karl-Theodor-Brücke – der Kurfürst ließ sie im 18. Jh. als erste Steinbrücke nach vorherigen Holzkonstruktionen errichten. Älteste Universität Deutschlands und bedeutender Wirtschaftsstandort Heidelberg ist geprägt durch die bereits 1386 gegründete Ruprecht-Karls-Universität, die älteste Universität Deutschlands und heute mit dem angeschlossenen Klinikum größter Arbeitgeber der Stadt. Ansonsten sind in Heidelberg große Softwarehersteller ansässig und bedeutende Unternehmen, die Druckmaschinen, Schreibgeräte, Baustoffe, Dosierpumpen sowie Klebstoffe, Körperpflege- und Reinigungsmittel produzieren. Ihre Weltoffenheit unterstreicht die Stadt, indem sie rege Städtepartnerschaften mit Montpellier in Frankreich, Cambridge in Großbritannien, Rehovot in Israel, Simferopol in der Ukraine, Bautzen in Sachsen, Kumamoto in Japan und mit Heidelberg in Südafrika unterhält. Von überallher gut zu erreichen Durch die Anbindung zu den Autobahnen A5 und A6 ist Heidelberg aus der ganzen Republik gut zu erreichen. Zudem ist der Flughafen Frankfurt nur 80 km entfernt, und der ICE-Bahnhof Heidelberg liegt an den Trassen Frankfurt-Karlsruhe und Mannheim-Stuttgart. Auf dem Neckar wird Binnenschifffahrt betrieben, doch die Fahrten der Fahrgast-Linienschiffe, die zwischen Stuttgart und Mannheim unterwegs sind, dienen weniger dem schnellen Transport als eher touristischem Freizeitvergnügen. Touristisch geprägt sind auch vier Autorouten, die durch Heidelberg verlaufen: die Burgenstraße, die Bergstraße, die Bertha-Benz-Memorial-Route und die Straße der Demokratie.