Darmstadt

Darmstadt ist eine kreisfreie Stadt in Hessen und Verwaltungssitz des Landkreises Darmstadt-Dieburg und des Regierungsbezirks Darmstadt. Sie liegt 141 m über dem Meeresspiegel an den nordwestlichen Ausläufern des Odenwaldes zur Rhein-Main-Ebene. Darmstadt hat 138 200 Einwohner. Entsprechend seiner Mittelpunktstellung im südlichen Rhein-Main-Gebiet und seiner historischen Entwicklung ist Darmstadt Sitz zahlreicher Behörden, z. B. des Posttechnischen und Fernmeldetechnischen Zentralamts der Deutschen Bundespost, des Rechnungshofs des Landes Hessen, des Landessozialgerichts, des Verwaltungsgerichts, der Kirchenleitung der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau, des Denkmalamts. Darmstadt ist Sitz einer Technischen Universität (gegründet 1836; Hochschulrang seit 1868, bis 1997 TH), von Fachhochschulen, der Akademie für Tonkunst, des Europäisches Operationszentrum für Weltraumforschung (ESOC), und des Fraunhofer-Instituts für Graphische Datenverarbeitung (Teilinstitut in Rostock). Außerdem ist Darmstadt Sitz der europäischen Wettersatelliten-Organisation (EUMETSAT). Regelmäßig finden in Darmstadt Internationale Ferienkurse für Neue Musik (gegründet 1946 in Schloss Kranichstein), die Kranichsteiner Literaturtage und der »Literarische März« für junge Lyriker statt. Geschichte Darmstadt wird erstmals im 11. Jahrhundert als Dorf Darmundestat erwähnt und geht vermutlich auf ein karolingisches Jagdhaus im Reichsgut um Frankfurt am Main zurück. Nach wechselnden Herrschaften mit der Grafschaft Bessungen 1256 ging es an die Grafen von Katzenelnbogen, die ihre Residenz nach Darmstadt verlegten und es 1330 zur Stadt erhoben. Mit dem Aussterben der Grafen fiel Darmstadt 1479 an Hessen. Als Residenz der Landgrafen von Hessen-Darmstadt blühte die Stadt seit 1567 auf. Der im 18. Jahrhundert eintretende Stillstand in der Entwicklung wurde mit der Erhebung zur Residenz des Großherzogtums (seit 1806) und dem folgenden wirtschaftlichen Aufschwung überwunden. 1918–45 war Darmstadt Hauptstadt des Volksstaates Hessen; 1937 wurde Darmstadt durch Eingemeindung von Arheilgen und Eberstadt Großstadt. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt bei alliierten Luftangriffen (v. a. 11./12. 9. 1944) größtenteils zerstört (etwa 11 000 Todesopfer). Wirtschaft Neben der führenden chemischen und pharmazeutischen Industrie haben in Darmstadt besonders Maschinenbau, Elektro-, Druckerei- und Vervielfältigungsindustrie, Elektromotoren-, Messgeräte- und Apparatebau, Herstellung von fernsehtechnischen Geräten, Uhren, Möbeln und haarkosmetische Erzeugnisse Bedeutung.