Im Zeitalter digitaler Fotografie erfreut sich die Bildbearbeitung einer immer größer werdenden Beliebtheit. Das Zusammenwirken zwischen Digitalkamera, Speicherkarte, Computer und Bildbearbeitung führt zu beeindruckenden Ergebnissen, die mit der herkömmlichen analogen Fotografie kaum möglich wären.

Ob Smartphone-Foto oder professionelles RAW-Bild: Mit einer ausgereiften Bildbearbeitungssoftware lassen sich Aufnahmen präzise optimieren, kreativ verfremden und für unterschiedliche Ausgabemedien vorbereiten. Moderne Workflows setzen dabei auf nicht-destruktive Bearbeitung, Farbmanagement und automatisierte Prozesse, um Qualität, Konsistenz und Geschwindigkeit in der Nachbearbeitung zu erhöhen.

Einen Großteil dieser Gestaltungsmöglichkeiten nehmen Grafikprogramme wahr. Hierzu zählt auch die sogenannte Bildbearbeitungssoftware. Diese Programme sind auf Rastergrafiken spezialisiert und dienen vornehmlich der Verbesserung, Veränderung, Manipulation oder Erstellung von digitalen Bildern. Die Optimierung digitaler Fotos ist eines der Hauptaufgaben, wobei meist auch Funktionen von Malprogrammen hierin enthalten sind.

Neben klassischen Werkzeugen wie Tonwertkorrektur, Gradationskurven und Weißabgleich bieten aktuelle Lösungen leistungsfähige Features für Ebenen, Masken, Auswahlwerkzeuge, Retusche (z. B. Reparaturpinsel, Klonen), Schärfung, Rauschreduzierung und lokale Anpassungen. Auch RAW-Entwicklung, Farbprofile (sRGB, Adobe RGB, ProPhoto), LUTs und Vorgaben/Presets gehören zum Standard.

Hauptaufgaben einer Bildbearbeitungssoftware

Bildbearbeitungssoftware wird eingesetzt, um Fehler der Fotografie auszugleichen. Beispielsweise gehören hierzu Unter- oder Überbelichtungen, Kontrastschwäche, Unschärfe, der Rote-Augen-Effekt bei Blitzlichtaufnahmen, Bildrauschen oder architektonisch stürzende Linien. Durch diese Fehler wirken viele Digitalfotos entweder zu hell oder zu dunkel, weisen unscharfe Bereiche auf oder sonstige Mängel. Im Gegensatz zur analogen Fotografie kann mithilfe einer Bildbearbeitungssoftware ein Großteil dieser Mängel beseitigt werden.

• Belichtung und Kontrast: Automatische und manuelle Korrekturen (Histogramm, Kurven, Lichter/Tiefen, Dynamik, Klarheit)
• Farbe: Weißabgleich, HSL/HSB-Regler, selektive Farbkorrekturen, Farbbalance, Teiltonung
• Schärfe und Details: Kantenschärfung, Struktur, Dehaze, selektive Schärfung mit Masken
• Rauschreduzierung: Reduktion von Luminanz- und Farbrauschen, Detailerhalt
• Objektiv- und Perspektivkorrektur: Profilbasierte Verzeichnungskorrektur, Vignette entfernen, stürzende Linien geraderichten
• Lokale Anpassungen: Verlaufsfilter, Radialfilter, Pinselmasken für gezielte Optimierungen
• Retusche: Staub, Sensorflecken, Hautunreinheiten, Falten, Rote Augen
• Freistellen und Komposition: Exakte Auswahlen, Kantenverbesserung, Ebenenmodi, Compositing
• Automatisierung: Stapelverarbeitung, Vorgaben, Makros für wiederholbare Ergebnisse
• Export und Ausgabe: Web-Optimierung, Druckvorbereitung (PPI/DPI), Softproofing, Einbettung von Farbprofilen

Ursachen für Bildfehler können einerseits Mängel an der Kamera sein, deren fehlerhafte Bedienung oder ungünstige Aufnahmebedingungen. Aber nicht nur Bildfehler können mit einer Bildbearbeitungssoftware korrigiert werden. Auch ansonsten einwandfreie Fotos können weiterbearbeitet werden. So können weit entfernte Objekte aus einem Foto ausgeschnitten werden und als Vergrößerung als eigenständiges Bild wieder abgespeichert werden.

Ebenso können Fotos auf eine passende Größe gedehnt oder geschnitten werden. Aus einem Gruppenbild können bestimmte Bereiche herausgefiltert werden, so dass sie dem Bild eine völlig neue Wirkung geben. Ebenso ist es möglich, ein Farbbild in eine Schwarz-Weiß-Fotografie umzuwandeln. Durch die Verwendung spezieller Filter lassen sich beeindruckende Lichteffekte erzielen. Hier stehen dem Anwender alle die von der Software zur Verfügung gestellten Möglichkeiten einer Bildbearbeitung offen.

• Formate und Farbtiefe: Bearbeitung von JPEG/PNG/TIFF sowie RAW/DNG in 10/12/14/16-Bit für maximale Reserven
• Geometrie: Zuschneiden nach Drittelregel/Goldener Schnitt, Perspektivkorrektur, Entzerren
• Schwarzweiß-Konvertierung: Kanalbasiert mit Farbfiltern für prägnante Tonwerte
• Effekte: Bokeh-Simulation, Körnung, Vignetten, Glühen, Lichtstrahlen
• Moderne Hochskalierung: Hochwertiges Upscaling mit Detailerhalt

Besonders positiv ist die Entfernung sogenannter roter Augen, die beim Blitzen ohne Vorblitz entstehen. Auch Hautunreinheiten oder Falten lassen sich von Gesichtern wirkungsvoll entfernen. Die heutigen Modezeitschriften kämen heute ohne Bildbearbeitungssoftware nicht mehr aus.

Für überzeugende Porträts setzen Profis auf feinfühlige Retusche, die Struktur erhält und zugleich Unregelmäßigkeiten minimiert. Dazu zählen Frequenztrennung, Dodge & Burn, präzise Farbkorrekturen der Hauttöne sowie das gezielte Schärfen der Augenpartie. Inhalte lassen sich darüber hinaus intelligent auffüllen, Objekte entfernen oder realistischer ersetzen, ohne dass Betrachter Artefakte bemerken.

DigiArt auch bei einer Bildbearbeitungssoftware möglich

Neben der herkömmlichen Verbesserung von digitalen Fotos hat die Bildbearbeitungssoftware auch die Aufgabe, Fotos zu verfremden oder daraus völlig neue Kunstwerke zu schaffen. Diese Kunstform wird auch als DigiArt bezeichnet. So können bestehende Fotos derart verändert werden, dass sie zum Beispiel bizarre Landschaften oder futuristische Formen wiedergeben.

Diesbezüglich ist die Software mit Funktionen eines Malprogramms versehen. Der Künstler oder Fotograf kann hierbei weitere Elemente seinen Fotos beifügen. Gesichter können verzerrt, Landschaften gespiegelt werden und vieles mehr. Zu diesen kunstvollen Bildern gehört auch der Bereich der HDR-Aufnahmen. Hierbei werden in Serie drei Aufnahmen eines Motivs fotografiert, einmal normal belichtet, einmal über- und einmal unterbelichtet. Die in der Bildbearbeitungssoftware enthaltene HDR-Funktion fügt diese drei Bilder zu einem Gesamtwerk zusammen, wobei eine besondere Tiefenschärfe und ein hoher Kontrast entstehen.

• Künstlerische Techniken: Doppelbelichtungen, Compositing, Texturen, Pinsel-Engines, Ebenenstile, Mischmodi
• HDR-Workflow: Belichtungsreihen (AEB), Ausrichtung, Ghost-Removal, Tonemapping, 32-Bit-Workflow
• Panoramen und Focus Stacking: Nahtloses Stitching und erweiterte Schärfentiefe für Landschaft und Makro
• Farbgestaltung: LUTs, Gradationskarten und selektive Farblooks für filmische Stimmungen

Anders als bei herkömmlichen Fotografien werden alle Details des Fotos sowohl in Schattenbereichen und auch in den hellen Bereichen dargestellt. Die Bilder sehen oft wie gemalt aus und begeistern den Betrachter.

Durch kontrolliertes Tonemapping lässt sich der erweiterte Dynamikumfang naturalistisch oder bewusst surreal interpretieren. Wichtig ist eine hochwertige Ausgangsbasis (stativgestützt, identische Brennweite und Blende), um saubere Übergänge, feine Mikrokontraste und realistische Farben zu erhalten.

Voraussetzungen an die Hardware müssen bei der Bildbearbeitung berücksichtigt werden

Je höher die Qualität des vorliegenden Digitalfotos, desto mehr Möglichkeiten hat eine gute Bildbearbeitungssoftware, daraus effektvolle Bilder zu erstellen. Dies bedeutet, dass ein Digitalfoto über ausreichende Bildinformationen verfügen muss, damit beispielsweise Vergrößerungen aus einem Gesamtbild später nicht als Artefakte in Klötzchenform zu erkennen sind.

Eine Bildgröße von 10 Megapixeln sorgt in der Regel für viele zusätzliche Bildbearbeitungsmöglichkeiten. Aktueller Bezug: Heutige Kameras und Smartphones bieten oft 20 bis über 50 Megapixel und RAW-Dateien mit 12–14 Bit Farbtiefe. Das erhöht Flexibilität bei Belichtung, Farben und Details deutlich – insbesondere für große Drucke und umfangreiche Retuschen.

Verständlicherweise steigt mit der Pixelanzahl auch der Speicherplatzbedarf, sowohl auf der Speicherkarte einer Kamera, als auch später auf der Festplatte des Rechners. Bildbearbeitungsprogramme sind oftmals sehr speicherintensiv, dass heißt, dass sie die Leistungsgrenze eines Computers manchmal erreichen. Daher werden hohe Anforderungen an den Hauptspeicher und an die Grafikkarte des Rechners gesetzt.

• Prozessor (CPU): Mehr Kerne/Threads beschleunigen RAW-Entwicklung, Stapelverarbeitung und Export
• Grafikkarte (GPU): Moderne Software nutzt GPU-Beschleunigung; ausreichend VRAM ist wichtig bei großen Dateien
• Arbeitsspeicher (RAM): Empfohlen 16 GB, für hohe Auflösungen/umfangreiche Ebenen 32 GB oder mehr
• Speicher: Schnelle SSD/NVMe für Kataloge, Caches und Arbeitsdateien; genügend Kapazität für RAW/TIFF
• Monitor: Farbtreues IPS/weit-gamut Display, Kalibrierung mit ICC-Profilen, optional 10-Bit-Ausgabe
• Eingabegeräte: Grafiktablett für präzise Masken, Drucksensitivität und natürlicheres Retuschieren

Um große Digitalfotos flott zu bearbeiten, sollte der Computer über eine schnelle Grafikkarte mit ausreichend großem Speicher verfügen. Viele namenhafte Softwarehersteller bieten die verschiedensten Bildbearbeitungsprogramme an. Neben den kommerziellen Programmen können die Anwender aber auch auf einen großen Pool an kostenlosen Programmen zurückgreifen.

• Dateiformate und Ausgabe: TIFF/PSD für 16-Bit-Workflows, JPEG/PNG für Web, HEIF/AVIF als moderne, platzsparende Alternativen
• Metadaten: EXIF/IPTC/XMP für Rechte, Keywords und effiziente Katalogisierung
• Workflow-Tipps: Nicht-destruktiv arbeiten, Versionen anlegen, Softproof für Druck, konsistente Farbprofile verwenden

Häufige Fragen und Antworten