Cisco ist der Name eines amerikanischen Unternehmens der Telekommunikationsbranche. Die Cisco Systems, Inc. ist für ihre Internet-Router und Switches weltweit bekannt. Seinen Sitz hat das Unternehmen im Bundesstaat Kalifornien in der Stadt San José.

Cisco gilt heute als einer der führenden Hersteller für Netzwerktechnik, Sicherheit und Collaboration. Das Portfolio deckt Datenkommunikation in Unternehmensnetzen, Rechenzentren, Service-Provider-Infrastrukturen und Cloud-Umgebungen ab. Neben Routern und Switches gehören moderne WLAN-Lösungen, Zero-Trust-Security, SD‑WAN und Collaboration zur Kernkompetenz. Ziel ist es, verteilte IT-Landschaften performant, sicher und automatisiert zu betreiben.

Geschichte des Unternehmens Cisco

Im Dezember 1984 wurde das Unternehmen Cisco in San Francisco von einer Reihe von Wissenschaftlern der Stanford University gegründet. Führend waren hierbei die Wissenschaftler Sandy Lerner und Leonard Bosack. Das neu gegründete Unternehmen hatte es sich zum Ziel gesetzt, die Vernetzung von Rechnern zu vereinfachen, um sie hierdurch effektiver nutzen zu können. Bereits 1986 kam der erste Cisco Multiprotokoll-Router auf den Markt. Dem Grunde nach handelte es sich hierbei um eine Mischung aus intelligenter Software und Hardware, die sich jedoch bald als Standard auf dem Markt für Networking-Plattformen durchsetzte.

Am 29.03.1990 wurde Cisco als Aktiengesellschaft an der Börse zu einem Kurs von 0,08 US-Dollar gehandelt. Bedingt durch den weltweiten Internetboom in der Mitte der 90er Jahre stieg der Aktienkurs bis März 2000 auf 77,31 US-Dollar und damit auf über 96 Prozent. In dieser Zeit war Cisco mit seinem Börsenwert von 555 Milliarden US-Dollar das teuerste Unternehmen überhaupt. Mit einem Rekordumsatz von 39,5 Milliarden US-Dollar repräsentierte sich die Cisco Systems, Inc. im Jahr 2008.

Seit 2009 ist das Unternehmen sogar am Dow Jones Industrial Average, dem bekannten Dow-Jones-Index gelistet und hat den Platz von General Motors eingenommen. Der Name des Unternehmens stellt die letzten beiden Silben der Gründungsstadt San Francisco dar. Dabei zeigt das Firmenlogo ein sogenanntes Kammspektrum mit grünen senkrechten Balken, die einerseits ein periodisches Signal der Datenübertragung darstellen und andererseits der Form der Golden Gate Bridge entsprechen.

Aktualisierte Meilensteine und strategische Entwicklung

• 2003: Übernahme von Linksys und damit Einstieg in den Heim- und SOHO-Bereich (WLAN-Router, Access Points).
• 2012/2017: Stärkung des Cloud- und SD‑WAN-Geschäfts durch Zukäufe wie Meraki und Viptela; Fokus auf zentral gemanagte Netzwerke.
• 2018: Ausbau der Identitäts- und Zero-Trust-Strategie durch den Zukauf von Duo Security (Multi-Faktor-Authentifizierung).
• 2020: Akquisition von ThousandEyes für End-to-End-Transparenz und digitale Erfahrungsmessung über das Internet.
• 2021: Übernahme von Acacia Communications zur Stärkung optischer Netzwerktechnik; Investitionen in die Chipfamilie Silicon One.
• 2024: Abschluss der Übernahme von Splunk zur Integration von Observability, Analytics und Security Operations in großem Maßstab.

In den letzten Jahren hat Cisco sein Geschäftsmodell zudem deutlich in Richtung Software-Abonnements, Cloud-Management und Security-Services erweitert. Dies umfasst Automatisierung, Telemetrie, künstliche Intelligenz zur Fehlerprävention sowie Plattformen für einheitliche Richtlinien in Campus-, WAN- und Rechenzentrumsnetzen.

Zwischenzeitlich wurden von Cisco weit über 100 Unternehmen aufgekauft. Darunter befindet sich auch die Firma Linksys, die für Ihre Heimnetzwerklösungen bekannt ist. Auch in Deutschland unterhält das Unternehmen zahlreiche Standorte mit insgesamt 850 Mitarbeitern. So sind in Berlin, Hamburg, Bonn, Düsseldorf, Eschborn bei Frankfurt, Hallbergmoos bei München, Mannheim und Stuttgart entsprechende Cisco-Niederlassungen zu finden.

Hinweis: Cisco konsolidiert Niederlassungen regelmäßig und setzt stark auf hybride Arbeitsmodelle sowie ein Partnerökosystem. Die genannten Städte gehören weiterhin zu den etablierten Anlaufpunkten für Vertrieb, Beratung und technische Services.

Cisco Produkte

Aus allen Bereichen des Netzwerkbetriebes bietet Cisco zahlreiche Lösungen an. So gehören zur Produktpalette hochwertige Router, Switches, Wlan-Lösungen, VoIP, Unified Communications, Video, Telepresence, Contact Center, die große Gruppe Netzwerkmanagement und der Bereich Security, bestehend aus Virtual Private Network, Firewall und Authentifizierung. Fast alle gängigen Router, Switches und Wireless-Access-Points von Cisco arbeiten mit dem Betriebssystem IOS, Internetwork Operating System.

Dabei sind die Produkte mithilfe dieses Betriebssystems sehr flexibel einsetzbar und leicht zu konfigurieren. Dies ist einer der Gründe, warum die Cisco-Produkte so erfolgreich sind. Hochwertige Verschlüsselungstechniken bieten die Cisco PIX-Reihe und ASA. Im Heimbereich erfreuen sich die Linksys-Produkte einer großen Beliebtheit. Cisco stellt auch für Internet Service Provider Lösungen bereit, um den aktuellen Anordnungen zur Überwachung des Internetverkehrs gerecht zu werden. Mit der Übernahme des Unternehmens WebEx Communications werden etliche Software-Lösungen angeboten, die beispielsweise für Videokonferenzen unabdingbar sind.

Aktuelle Betriebssysteme und Plattformen

• IOS (klassisch): Historisches Internetwork Operating System auf vielen älteren Geräten im Einsatz.
• IOS XE: Moderne, modulare Weiterentwicklung für aktuelle Router, Switches und Wireless-Controller (z. B. Catalyst-Serien) mit programmierbarer Architektur.
• NX‑OS: Betriebssystem für Rechenzentrums-Switches (Nexus), optimiert für hohe Performance und Automatisierung.
• IOS XR: Carrier-Grade-OS für Service-Provider-Router mit hoher Skalierbarkeit.

Routing und WAN

• Enterprise-Router wie ISR- und Catalyst-Edge-Serien für Filialen und Standorte.
• SD‑WAN-Funktionalität (u. a. Viptela-Technologie) für dynamisches, anwendungsbasiertes Routing über MPLS, Internet und 5G.
• SASE-Ansätze mit Cloud-Security, Zero Trust und sicherem Remote-Zugriff.

Switching und Campus

• Catalyst-Switches (z. B. 9000er) für Access, Distribution und Core mit umfassenden Sicherheits- und Automatisierungsfunktionen.
• Netzwerkzugangskontrolle über Identity Services Engine (ISE) für segmentierte, Compliance-konforme Netze.

Wireless und Mobilität

• WLAN-Access-Points und Controller der aktuellen Generation mit Wi‑Fi 6/6E und ersten Wi‑Fi‑7‑Optionen für hohe Dichte und Latenzanforderungen.
• Cloud-verwaltete Umgebungen mit zentralem Dashboard-Management für einfache Skalierung und Übersicht.

Sicherheit

• Firewall-Lösungen von ASA bis zur heutigen Cisco Secure Firewall (FTD) mit Intrusion Prevention, URL-Filtering und TLS-Inspektion.
• PIX war die frühere Generation und ist historisch relevant; abgelöst wurde sie durch ASA und die Secure-Firewall-Produktlinie.
• VPN-Zugänge (z. B. AnyConnect/Secure Client), DNS-Schutz und Cloud-Sicherheitsdienste für standortunabhängige Belegschaften.
• Multi-Faktor-Authentifizierung und Zero-Trust-Zugriff für Identitäten und Endgeräte.

Collaboration

• Webex für Meetings, Messaging, Calling und hybride Konferenzräume; nahtlos integrierte Endgeräte für Besprechungsräume.
• Funktionen zur Geräuschunterdrückung, Aufzeichnung und Moderation für professionelle Zusammenarbeit.

Rechenzentrum und Cloud

• Nexus-Switching mit NX‑OS, Fabric-Technologien und Segmentierung für moderne Data-Center-Architekturen.
• Server- und Compute-Plattformen (z. B. UCS) sowie Cloud-Management für Provisionierung, Monitoring und Automatisierung.

Management, Observability und Analytics

• Automatisiertes Netzwerkmanagement und Policy-basierte Orchestrierung für Campus und WAN.
• Digitale Erfahrungsmessung und Internet-Transparenz zur schnellen Fehleranalyse in verteilten Umgebungen.
• Integration von Telemetriedaten, Ereignissen und Log-Analysen zur Beschleunigung von IT- und Security-Operations.

Wichtig: Während frühere Generationen wie PIX oder klassische IOS-Varianten weiterhin in vielen Installationen zu finden sind, setzt Cisco heute stark auf erweiterte Funktionen in IOS XE, NX‑OS und IOS XR, auf Cloud-Management, Automatisierung sowie integrierte Sicherheits- und Observability-Plattformen.

Häufige Fragen und Antworten