Gewitter und Blitzschlag sind für elektronische Geräte sehr gefährlich. Die Gefahr durch Überspannungen wird vielfach unterschätzt. Viele Anwender nutzen ihren PC auch während eines Gewitters. Im industriellen Bereich und im Dienstleistungsgewerbe kann man bei Blitz und Donner die Arbeit ja auch nicht einfach einstellen.

Wichtig: Nicht nur ein direkter Einschlag ist problematisch. Häufig genügen nahe Einschläge, um über das Stromnetz oder über Datenleitungen (Netzwerk, Telefon/DSL, Antenne/Koax) gefährliche Spannungsspitzen und Stromstöße zu induzieren. Diese Transienten bewegen sich in Mikro- bis Millisekunden-Bereichen, reichen aber aus, um Elektronikbauteile dauerhaft zu beschädigen.

Dennoch können enorme Schäden eintreten, wenn die Hardware durch hohe Spannungen plötzlich zerstört wird. Insbesondere im privaten Bereich ist der Schaden besonders groß, wenn wichtige Dateien beschädigt werden und nicht wieder zurückgeholt werden können. So kann beispielsweise die Elektronik der Festplattenlaufwerke ihren Dienst versagen.

Typische Folgen sind durchgeschlagene Schutzdioden (TVS), verbrannte Leiterbahnen, zerstörte Controller von HDDs/SSDs, defekte Netzteile und unlesbare Dateisysteme. Nicht selten werden auch mehrere Komponenten gleichzeitig getroffen, was Fehlerbilder komplex macht. Ein unbedachtes erneutes Einschalten kann die Lage verschlimmern und zuvor noch intakte Sektoren endgültig beschädigen.

• Anzeichen für Überspannungsschäden:
• Gerät startet nicht mehr, bleibt im Bootvorgang hängen oder schaltet sich sofort wieder aus.
• Ungewöhnliche Geräusche (Klicken bei HDDs, Pfeifen am Netzteil) oder Geruch nach Elektronik/Schmorstellen.
• Datenträger wird erkannt, bricht aber beim Zugriff ab; SMART-Werte zeigen plötzlich kritische Fehler.
• Auf SSDs: Ausfall ohne Vorwarnung, Controller wird heiß, Medium wird nicht mehr im BIOS angezeigt.

Schaden durch Blitzschlag

Im Privatbereich werden viele PCs und deren angeschlossene Hardware über sogenannte Steckerleisten mit Strom versorgt. Über einen praktischen Ein- und Ausschalter lassen sich alle Geräte schnell und unkompliziert mit dem Stromnetz verbinden. Schlägt in unmittelbarer Nähe ein Blitz ein, kann diese Überspannung in das örtliche Stromnetz gelangen und schließlich auch die daheim angeschlossenen Geräte beschädigen. Welche Hardware-Teile im Einzelnen beschädigt werden, kann man vorab nicht sagen.

Viele Mehrfachsteckdosen besitzen lediglich einen einfachen Schalter ohne wirksame Filter- oder Ableitfunktion. Selbst sogenannte „Blitzschutz“-Steckleisten schützen nur begrenzt: Sie können kleine Spannungsspitzen abfangen, bieten aber bei nahen Einschlägen oft keinen vollständigen Schutz. Kritisch sind außerdem weitere Wege, über die Überspannungen ins System gelangen: Netzwerkkabel (LAN), Telefonleitungen/DSL, Koaxleitungen von Kabel- oder Satellitenanlagen sowie USB-Peripherie.

Häufig wird das Motherboard eines Rechners zerstört. Die Festplattenlaufwerke sind ebenfalls gefährdet. Beschädigungen an Monitoren und Druckern sind dagegen nicht so häufig, was jedoch hier nicht zum Ausschluss führen darf. Für alle Fälle ist es ratsam, sich in regelmäßigen Abständen eine komplette Datensicherung von den allerwichtigsten Dateien anzulegen. So ist zwar bei einem Blitzschlag die Hardware zerstört, aber die unwiederbringlichen Daten können später auf einem neuen Rechner zurückgespielt werden. Bei einem möglichen Einschlag kann es durchaus passieren, dass empfindliche Geräte Feuer fangen. Von daher ist immer erhöhte Vorsicht erforderlich.

Best Practices im Haushalt und Büro:

• Mehrstufiger Schutz im Gebäude (Grobschutz, Mittelschutz, Feinschutz) in Abstimmung mit einer Elektrofachkraft.
• USV mit Überspannungsfilter für kritische Systeme; idealerweise getrennte Schutzmodule für Strom und Datenleitungen.
• Regelmäßige, versionierte Backups auf physisch getrennten Datenträgern; Offsite- oder Cloud-Variante ergänzend nutzen.
• Alle potenziellen Eintrittswege bedenken: Strom, Netzwerk, Telefon/DSL, Koax/Antennen – bei Unwetter konsequent trennen.

Bei professionellen Anlagen kommen häufig abgestimmte Schutzkonzepte zum Einsatz. Dazu zählen Überspannungsableiter auf mehreren Ebenen, Netzfilter, Potentialausgleich sowie eine strukturierte Verkabelung, die die Ausbreitung von Transienten reduziert. Dadurch sinkt das Ausfallrisiko, vollständig eliminieren lässt es sich jedoch nicht.

Maßnahmen bei einem Gewitter

Bei einem aufziehenden Gewitter mit Blitzschlag sollte jeder rechtzeitig seine Arbeit am Rechner beenden und seine geöffneten Daten sofort abspeichern. Anschließend sollte der Rechner heruntergefahren und ausgeschaltet werden. Die angeschlossene Hardware, wie beispielsweise der Monitor oder der Drucker müssen ebenfalls ausgeschaltet werden. Anschließend ist es ratsam, den Netzstecker aus der Steckdose zu ziehen.

Vor dem Gewitter:

• Regelmäßig sichern: Automatisierte, geprüfte Backups mit Rücksicherungstest.
• Sensible Geräte über eine geeignete Schutzleiste mit Filter betreiben; Datenleitungen ebenfalls schützen.
• Notebooks: Netzteil abziehbar positionieren; Akkustand prüfen, um bei Bedarf gezielt herunterzufahren.

Überspannungen durch Blitzschlag gelangen sehr häufig in das bestehende Stromnetz. Dies merkt man manchmal an flackernden Lampen. Je nach Stärke der Überspannung können sogar Glühlampen ausfallen. Verständlicherweise ist die empfindliche Elektronik von Computer besonders gefährdet. Auch wenn die Computeranlage ausgeschaltet ist, kann immer noch eine hohe Überspannung über den Netzstecker in das Innere gelangen und dort zu Beschädigungen führen.

Während des Gewitters:

• Rechner herunterfahren, Netzstecker ziehen.
• Auch Datenleitungen trennen: LAN, Telefon/DSL, Koax/Antennen, USB-Peripherie mit eigener Stromversorgung.
• Externe Festplatten, NAS-Systeme und Ladegeräte ebenfalls konsequent vom Netz trennen.

Auf der sicheren Seite ist man, wenn der Stecker gezogen wird. Dies betrifft nicht nur Computeranlagen, sondern auch insbesondere Fernseher, Hifi-Anlagen, Spielekonsolen und alle anderen empfindlichen Geräte. Viele Anwender beruhigen sich mit sogenannten Blitzschutzsteckdosen. Diese werden üblicherweise zwischen dem Verbraucher und der Steckdose verwendet. Sie beinhalten eine Sicherung, die bei größeren Spannungsschwankungen durchbrennt und somit für einen Schutz der angeschlossenen Geräte sorgt.

Nach dem Gewitter:

• Geräte erst wieder anschließen, wenn keine Unwetterwarnung mehr besteht.
• Bei ungewöhnlichem Verhalten nicht weiterprobieren: Weitere Schäden und Verlust von Dateien vermeiden.
• Datenträger mit Auffälligkeiten sicher aufbewahren und keine Reparaturversuche mit Tools starten.

Manchmal reicht aber dieser Schutz nicht vollständig aus. In der Industrie sind die Computeranlagen schon viel besser geschützt. Aufwendige Schutzmaßnahmen sorgen dafür, dass man auch während eines Gewitters problemlos seine Arbeit am PC bewältigen kann.

Wenn bereits ein Schaden entstanden ist:

• Keine wiederholten Startversuche, keine Datenträger-Initialisierung, keine Neuinstallation.
• Defekte HDDs/SSDs nicht weiter mit Strom versorgen; Medien sauber und trocken lagern.
• Symptome dokumentieren (Geräusche, Geruch, Verhalten) – das unterstützt eine spätere Analyse.

Häufige Fragen und Antworten