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Freeware – kostenlose Software Definition & Begriffserklärung

Freeware - kostenlose SoftwareDer Begriff „Freeware“ bezeichnet eine Untergruppe von Computer-Programmen, die kostenlos nutzbar ist. Der Wortbestandteil „Free“ kennzeichnet hierbei die freie Nutzung, während sich „Ware“ von dem üblichen Begriff „Software“ ableitet. Innerhalb dieser Programmgruppe sind weitere Unterscheidungen zu treffen, die im Folgenden vorgestellt werden.

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Freeware als Service

Die meisten PC-Nutzer verfügen bereits beim Kauf des Rechners über vorinstallierte Freeware oder können weitere Programme kostenlos erhalten. Dies steht in der Regel in Verbindungen mit größeren Software-Projekten, etwa Betriebssystemen. Durch den Erwerb eines PCs wird gleichzeitig auch die Lizenz für die Nutzung des installierten Betriebssystems erworben. Diese Lizenz wiederum erlaubt den Zugriff auf zusätzliche Programme, wie beispielsweise Internet-Browser. Das Angebot derartiger Freeware versteht sich als Service der Entwickler des Betriebssystems.

Freeware privater Programmierer

Grundlegende PC-Kenntnisse sind mittlerweile nahezu zum Standard geworden, viele Menschen haben den Umgang mit einem Computer aber zum Hobby gemacht und Kenntnisse im Bereich der Programmierung erlangt. Durch das Internet ist es problemlos möglich, selbst erstellte Programme zu verbreiten. Die eigene Freeware wird öffentlich zum Download angeboten. Hierfür kann auf der einen Seite eine persönliche Webseite dienen; auf der anderen Seite bestehen zahlreiche Software-Portale, die Freeware in das Download-Sortiment aufnehmen.

Für die Programmierer geht es bei diesem Vorgang in erster Linie um die Rückmeldung der Nutzer und das Publizieren der eigenen Leistung. Die Nutzer profitieren von den Funktionen der Freeware, die oftmals auf sehr spezielle Themen gerichtet sind. So findet man zum Beispiel Programme für konkrete mathematische Probleme häufig nur als Freeware von privaten Programmierern. Alternativen sind oftmals lediglich in Form von umfassenden und kostenpflichtigen Mathematik-Programmen zu erwerben.

Freeware als Werbemittel

Kostenlose Programm-Downloads haben auch innerhalb kommerzieller Projekte einen wichtigen Stellenwert. Sie fungieren als Werbemaßnahmen, um Kunden zu gewinnen oder zu überzeugen. Zum einen können kostenfreie Testversionen eines Programmes angeboten werden. Diese sogenannten „Demos“ verfügen über einen eingeschränkten Funktionsumfang, dürfen jedoch zeitlich unbegrenzt genutzt werden. Bei weiterem Interesse kann die Vollversion der Software gekauft werden oder es wird ein Update durchgeführt. Zum anderen kann Freeware auch für andere Produkte werben. Sie dient hierbei dem Zweck, potentiellen Kunden einen Eindruck von der Leistungsvielfalt und der Handhabung der Programme eines Herstellers zu vermitteln.

Freeware in Fachzeitschriften

Zeitschriften haben bereits seit langer Zeit die Wirkung von sogenannten „Extras“ entdeckt. Sie wirken sich positiv auf die Verkaufszahlen aus und helfen, sich von der Konkurrenz abzugrenzen. Freeware wird in diesem Zusammenhang nicht nur von PC-Zeitschriften eingesetzt. Auch Fachzeitschriften diverser Bereiche, wie etwa Technik, Wirtschaft oder Kunst, greifen auf dieses bewährte Mittel zurück. So ist es keine Seltenheit, dass beispielsweise Fachzeitschriften des Maschinenbaus Demos für neue Konstruktionsprogramme beinhalten.

Grundsätzlich muss auch hier wiederum zwischen zwei Arten der Freeware unterschieden werden. Auf der einen Seite stehen Demos oder Testversionen neuer Software-Produkte. Sie werden von den Herstellern gerne als Werbemaßnahmen zur Verfügung gestellt. Auf der anderen Seite stehen Vollversionen von älteren Programmen, deren Verkaufszahlen nicht mehr überzeugen können. Die Zeitschriften-Redaktionen erwerben die Lizenz zur Verbreitung der Software zu einem günstigen Preis, wodurch letztendlich alle Seiten profitieren.

Häufige Fragen und Antworten

Was ist die Definition von Freeware?

Freeware bezeichnet kostenlos nutzbare Computer-Programme, wobei „Free“ die freie Nutzung und „Ware“ von „Software“ abgeleitet ist.

Welche Arten von Freeware gibt es?

Es gibt verschiedene Arten von Freeware. Zum einen gibt es vorinstallierte Freeware auf PCs, die in Verbindung mit Betriebssystemen angeboten wird. Zum anderen gibt es Freeware von privaten Programmierern, die ihre selbst erstellten Programme öffentlich zum Download anbieten. Des Weiteren wird Freeware auch als Werbemittel eingesetzt, um Kunden zu gewinnen oder zu überzeugen. Zudem kann Freeware in Fachzeitschriften als Zusatzfeature enthalten sein.

Für wen ist Freeware geeignet?

Freeware ist für alle Nutzer geeignet, die kostenlose Computer-Programme nutzen möchten. Sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen können von Freeware profitieren.

Wo kann man Freeware finden und downloaden?

Freeware kann man auf verschiedenen Plattformen finden und herunterladen. Es gibt persönliche Webseiten von privaten Programmierern, Software-Portale und auch in Fachzeitschriften kann Freeware enthalten sein.

Welche Vorteile bietet Freeware?

Freeware bietet den Vorteil, dass sie kostenlos genutzt werden kann. Es gibt eine Vielzahl von nützlichen Programmen, die ohne Kosten zugänglich sind. Zudem ermöglicht Freeware privaten Programmierern die Rückmeldung der Nutzer und das Publizieren eigener Leistungen. Des Weiteren kann Freeware als Werbemittel eingesetzt werden, um Kunden zu gewinnen oder zu überzeugen.

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Bildnachweis: iStock.com/blackCAT